O Dia Mundial da Diabetes, assinalado a 14 de novembro, pretende sensibilizar a população para a prevenção desta doença crónica e das complicações que dela podem resultar.

De acordo com o Observatório Nacional da Diabetes (OND), 14% da população adulta em Portugal tem diabetes. No entanto, apenas 8% têm um diagnóstico confirmado, o que reforça a importância de ações de rastreio para permitir uma identificação atempada da doença.

Importa salientar que 90% das pessoas com diabetes apresentam excesso de peso ou obesidade. Esta condição é considerada uma das principais comorbilidades e constitui um importante fator de risco. A prevenção passa, assim, por uma alimentação equilibrada e pela prática regular de atividade física.

Segundo o mesmo relatório, apenas dois terços das pessoas com diabetes apresentam valores de hemoglobina glicada — um indicador que mostra o controlo dos níveis de açúcar no sangue ao longo dos últimos meses — dentro dos limites recomendados. Períodos prolongados de hiperglicemia (açúcar elevado no sangue) ou hipoglicemia (açúcar demasiado baixo) estão na origem de diversas complicações associadas à doença. A prática de atividade física continua a ser uma das estratégias mais eficazes para ajudar a controlar a hiperglicemia.

As complicações da diabetes dividem-se em dois grandes grupos: as macrovasculares, que afetam os vasos sanguíneos de maior calibre, e as microvasculares, que atingem estruturas mais pequenas do organismo. Entre as primeiras destacam-se a doença vascular cerebral, a doença coronária e a doença arterial obstrutiva crónica. As segundas podem levar ao desenvolvimento de retinopatia (alteração ocular), nefropatia (alteração renal) e neuropatia (alteração da sensibilidade).

A presença de doença arterial e/ou neuropatia aumenta significativamente o risco de surgirem úlceras nos pés. Por isso, é fundamental que estes fatores de risco sejam avaliados anualmente. Contudo, estima-se que cerca de um quarto das pessoas com diabetes não realiza este rastreio de forma regular.

A avaliação do risco realizada por um profissional de saúde qualificado, como um Podologista, é essencial para que os cuidados, o ensino e os tratamentos sejam adequados às necessidades específicas de cada pessoa.

Quando uma pessoa com diabetes é identificada como estando em risco de desenvolver úlceras, tornam-se particularmente importantes:

• A utilização de calçado adequado;
• A educação e promoção de autocuidados regulares com os pés;
• O tratamento precoce de lesões pré-ulcerativas, como hiperqueratoses (calosidades), onicopatias (alterações das unhas), hematomas, entre outras.

Estima-se que até 75% das úlceras podem ser prevenidas quando estes cuidados são realizados por profissionais de saúde devidamente habilitados, como médicos, enfermeiros ou Podologistas.

No entanto, caso surjam úlceras — situação que afeta cerca de um quarto das pessoas com diabetes — é crucial iniciar rapidamente um tratamento adequado. Uma intervenção precoce pode evitar complicações graves, incluindo amputações dos membros inferiores. O local de tratamento, seja nos cuidados de saúde primários ou em ambiente hospitalar, dependerá da gravidade da úlcera e dos fatores de risco envolvidos.

Atualmente, os Podologistas estão integrados em equipas multidisciplinares, tanto nos cuidados primários como no contexto hospitalar, desempenhando um papel fundamental no acompanhamento e tratamento de pessoas com diabetes.

O Podologista é um profissional legalmente habilitado, com formação específica centrada no rastreio, educação, avaliação do calçado e calçadoterapia, tratamento de lesões pré-ulcerativas e ulcerativas, e no desenvolvimento de estratégias de alívio de pressão — fundamentais para prevenir complicações graves.

Para mais informações, consulte o seu Podologista ou contacte a Clínica Académica da ESS CVP Lisboa através do email: clinica.academica@esscvp.eu.

E não se esqueça: a prevenção é o melhor ataque!